增值税属于是流转税，是在商品在流通环节缴纳的税种，也是目前国内流转税中最主要的税种之一。
在1984年我们国家可是引进增值税这一新税种，在初期试实行时期采用了生产型增值税，它的特点就是用销售收入直接减去中间采购产品价值的余额作为课税对象，不允许对采购固定资产的价值进行扣除，造成了重复征税的情况，这是生产型增值税的缺陷，同时也抑制了固定资产投资的情况，不鼓励企业扩大投资，但解决了在专业化生产过程中重复征税的问题，因此生产型增值税在当时的社会背景下得以迅速的实施。
2003年随着我国经济的高速发展和企业形式的不断革新，生产型增值税的问题日益突出，生产型增值税转变为消费型增值税的呼声越来越高，在2004年国家在东北实行增值税转型试点工作，在试点期间不断的发现并总结问题，根据我们国情进行了调整，在以后的年度了逐渐对消费型增值税的使用地区不断扩大，截止2008年颁布了《中华人民共和国增值税暂行条例》标志着我们的增值税模式由生产型正式转变为消费型增值税。
在经济快速发展，公司规模和企业形式不断变化的时期，增值税也在发生着或大或小的变动，其中最大的变动就是2016年实行的营改增的变革。
2012年在上海试点实行了部分行业的营业税改增值税的工作，2016年发布财税（2016）第36号文件，正式拉开了营改增的序幕，将建筑业、房地产业、金融业、生活服务业全部改增值税，营业税这一流转税中的大税种退出了中国税种的大家庭，告别了历史的舞台。
增值税的税率构成主要有17%、13%、11%和6%，2017年调整增值税的税率结构，取消了13%的税率目录，有四档变为三档征收，13%的部分行业下调至11%。
2018年为了鼓励企业的发展增值税再次发生变动，下调1%，增值税税率调整后为16%、10%和6%。
2019年国家再次对增值税进行调整，调整后的增值税税率为13%、9%和6%。
未来计划对增值税立法，进一步的简化增值税税率，改革税制。
从增值税的发展过程中可以看出，对于增值税随着不同时期的发展需求，在不断的革新和创新，不断变动的税率和税收政策，对财务从业人员和企业都是一个不小的挑战。