中国第一部电影：无声电影《定军山》，开了中国电影的先河。
1905年，由开设在北京的丰泰照相馆拍摄的京剧片断纪录片《定军山》，是由中国人自己摄制的第一部电影。这一年也因此被公认为是中国电影的诞生日。
任庆泰成为中国第一位电影导演，谭鑫培成为中国第一位电影演员。
1905年,北京丰泰照相馆用一架法国制造的木壳手摇摄影机和14卷胶片,拍摄了京剧著名演员谭鑫培主演的《定军山》中“请缨”、“舞刀”、“交锋”等场面。
北京丰泰照相馆的创办者任庆泰(字景丰)。1850年（清道光三十年）出生于辽宁法库县四台子村，家境较为富有，学过照相技术，后来到北京发展。
由于外国电影的片源不足，任庆泰从德国商人在东郊民巷经营的祁罗孚洋行购买了一架法国造手摇摄影机和14卷电影胶片，开始了中国人拍电影的尝试。
1905年，为给京剧艺术大师、“谭派”艺术的创始人谭鑫培祝寿，由任庆泰主持，将谭鑫培主演的京剧《定军山》中几个做功强的片段如“请缨”、“舞刀”和“交锋”拍摄下来，这就是中国的第一部电影《定军山》。
影片是在丰泰照相馆院中的露天广场上拍摄的。摄影机架在那里一动不动，任由演员在镜头前表演动作，光线也是利用的自然日光。担任摄影的是任庆泰最亲近的摄影师任仲伦。任庆泰的角色则相当于今天的导演。
这部影片的拍摄一共花了3天时间，完成片长度为3本，约600英尺。按照当时的放映速度大约能放映10分钟左右。因此，中国的第一部电影实际上是一部戏曲短纪录片。
1949年4月新中国第一部电影《桥》摄制完成。
1949年在迎接胜利的隆隆炮声中，东北电影制片厂摄制完成了故事片《桥》，从此中国的电影事业掀开了新的一页。
《桥》这部影片描写了东北解放战争时期，工人阶级克服重重困难，修复被战争破坏的桥梁，支援解放战争的事迹。1949年5月1日，影片开始在一些城市上演，所到之处引起强烈反响。作为第一部以工人阶级为主角的影片，《桥》以朴素的艺术风格和深刻的思想内容，影响着共和国成立初期的电影。从《桥》开始，新中国的电影事业拉开了序幕。